Починаючи з перших днів вторгнення в лютому, таємна мережа залізничників, хакерів і дисидентських сил безпеки розпочала дії, щоб відключити або порушити залізничне сполучення, що з’єднує росію з Україною через Білорусь, завдаючи хаосу на російських лініях постачання.
Напади привернули мало уваги за межами Білорусі на тлі драми російського натиску та кривавих наслідків принизливого відступу росії . Запеклий опір українців і тактичні помилки погано підготовлених російських сил, ймовірно, були достатньо, щоб зірвати плани росії, вважають аналітики.
Але білоруські залізничні диверсанти можуть принаймні претендувати на роль у розпалюванні матеріально-технічного хаосу, який швидко охопив росіян, залишаючи війська на передовій без їжі, палива та боєприпасів протягом кількох днів після вторгнення.
Подяку України білоруським диверсантам висловив начальник Української залізниці Олександр Камишин. «Вони сміливі та чесні люди, які допомогли нам», – сказав він.
За словами членів мережі активістів, атаки були простими, але ефективними, спрямованими на шафи керування сигналами, необхідні для функціонування залізниці. Кілька днів поспіль рух потягів був паралізований, що змусило росіян спробувати поповнити запаси своїх військ автомобільним транспортом і сприяло зриву, який зупинив сумнозвісний 40-мильний військовий конвой на північ від Києва.
Наскільки хаос можна пояснити диверсією, а наскільки поганим логістичним плануванням з боку росіян, важко сказати, особливо тому, що незалежні ЗМІ не повідомляють з Білорусі, сказала Емілі Ферріс, науковий співробітник лондонського Royal United Services Institute. Але без автоматизованої сигналізації потяги були змушені сповільнюватись до повзання, і кількість їх, які рухалися по коліях в будь-який момент, була б суворо обмежена, сказала вона.
«Враховуючи залежність росії від потягів, я впевнений, що це сприяло деяким проблемам, які вони мали на півночі. Це сповільнило б їхню здатність рухатися», – сказала вона. «Вони не могли просунутися далі на українську територію і заричали свої лінії постачання, тому що їм доводилося покладатися на вантажівки».
Атаки також дали час українським військам, щоб сформулювати ефективну відповідь на російське вторгнення, сказав Юрій Рававой, білоруський активіст і профспілковий активіст, який втік до Польщі під загрозою арешту під час антиурядових протестів, які сколихнули Білорусь у 2020 році.
«Я не можу сказати, що ми були найважливішим фактором, але ми були важливою цеглиною в стіні», – сказав він.
Диверсанти черпали натхнення з більш раннього епізоду білоруської історії, під час Другої світової війни, коли білоруси, які виступали проти нацистської окупації, підривали залізничні лінії та вокзали, щоб порушити німецькі лінії постачання. Залізнична війна, як відомо, шанується як момент тріумфу Білорусі, викладається в школах як найуспішніша з тактик, використаних бійцями опору, які полегшили шлях радянським військам, щоб вигнати німців.
Через вісім десятиліть саме присутність росії в Білорусі викликала інакомислення. Розгортання десятків тисяч російських військ в Білорусі в рамках підготовки до вторгнення в Україну викликало широку внутрішню опозицію та відновило опозиційні мережі, утворені під час протестів 2020 року проти білоруського президента Олександра Лукашенка, сказала Ганна Любакова, білоруська журналістка, яка живе в еміграції в Литві.
Ця друга залізнична війна набула більш щадної форми, ніж її попередня. Партизани прагнули не завдати жертв, сказав Рававой. Тому вони зосередили свої атаки на пошкодженні обладнання, щоб зупинити роботу залізниць.
«Ми не хотіли вбивати жодного російського військового чи білоруських машиністів. Ми використали мирний спосіб, щоб зупинити їх», – сказав він.
Він та інші білоруси, причетні до організації атак, відмовляються розкривати точні подробиці того, як і ким були здійснені атаки, посилаючись на необхідність секретності та турботи про безпеку залізничних партизан, оскільки диверсанти маловідомі.
Було задіяно три основні групи, які представляють залізничників, перебіжчиків із сил безпеки та кіберспеціалістів, сказав підполковник Олександр Азаров, колишній чиновник служби безпеки, який проживає у Варшаві, який очолює групу сил безпеки під назвою Bypol.
Співробітники залізниці, які симпатизують партизанам, розповіли групі під назвою «Спільнота залізничників», яка ділиться ними в каналах Telegram, деталі пересування росії та розташування ключової залізничної інфраструктури. Прихильники на місцях об’єднуються, щоб здійснити атаки, але формального ланцюга командування немає, сказав Азаров.
"Наш рух не централізований", - сказав він. «Це не схоже на опір. Це горизонтально, на землі працюють десятки груп».
Третя група, «Кіберпартизани», сформована з білоруських ІТ-спеціалістів у засланні, які здійснили кілька кібератак на білоруський уряд з моменту приєднання в 2020 році.
Кіберпартизани розпочали першу атаку, зламавши комп’ютерну мережу залізниці за кілька днів до вторгнення та загостривши залізничний рух ще до того, як російські війська навіть перетнули кордон. Проникнути на комп’ютери залізничної мережі було відносно легко, сказала Юліана Шеметовець, представник групи, яка базується в Нью-Йорку, оскільки залізнична компанія все ще використовує Windows XP, застарілу версію програмного забезпечення, яка містить багато вразливостей.
Починаючи з 26 лютого, через два дні після початку вторгнення, п'ять диверсійних атак на сигнальні шафи майже повністю зупинили рух поїздів, сказав Сергій Войтехович, колишній співробітник залізниці, який зараз живе в Польщі і є лідером у Спільноті залізничників.
До 28 лютого почали з'являтися супутникові фотографії 40-мильної колони російських вантажівок і танків, які нібито прямували з Білорусі до Києва. Протягом тижня колона повністю заглохла, оскільки машини закінчилися або вийшли з ладу.
З тих пір білоруська влада розпочала інтенсивні зусилля, щоб запобігти нападам і полювати на диверсантів. Міністерство внутрішніх справ визнало, що пошкодження залізничної інфраструктури є терористичним актом, злочином, що передбачає 20 років позбавлення волі.
За словами активістів, десятки залізничників були випадково затримані, а їхні телефони шукали докази того, що вони були на зв’язку з партизанами. За даними правозахисних організацій, щонайменше 11 білорусів перебувають під вартою, звинувачених в участі в нападах.
На початку квітня правоохоронці затримали трьох імовірних диверсантів поблизу міста Бобруйськ і вистрілили їм у коліна. Державне телебачення транслювало кадри, на яких стікали кров’ю чоловіки з забинтованими колінами, і стверджували, що в них стріляли, коли вони чинили опір арешту.
За словами Азарова, стрілянина справила страшний вплив на мережу диверсантів. Білоруські війська патрулюють, а для спостереження за залізничними лініями залучено дрони. «Напади стали надто небезпечними», – сказав він.
Але на момент поліцейської стрілянини вихід росії з району Києва був у самому розпалі, і кремль оголосив, що переорієнтує свої військові зусилля на захоплення сходу України. Більшість російських військ, які увійшли в Україну з Білорусі, зараз перекидаються на схід, повідомляє Пентагон.
«Ми вважаємо, що те, що росіяни відмовилися від захоплення Києва, є результатом нашої роботи, тому що росіяни не відчували себе в Білорусі в такій безпеці, як вони очікували», – сказав Франак Вякорка, речник білоруської опозиції Світлани Тихановської. «Тисячі російських військових не отримали продовольство, не отримали пальне, не отримали техніку вчасно».
Зараз може початися новий етап залізничної війни. Останніми днями залізничники опублікували в Telegram фотографії пошкоджень сигнальних шаф вздовж російських залізниць, які використовувалися для перевезення військ на Схід України. Напади не можуть бути незалежно підтверджені, але Войтехович стверджував, що причетні члени його залізничної мережі. "Між Білоруссю і росією відкриті кордони", - сказав він.
