Яскрава антиросійська риторика з боку кабінету міністрів та інших може бути пов’язана з назріваючою конкуренцією на лідерство торі [назва Консервативної партії, яку очолює Борис Джонсон та яка контролює владу у Великобританії зараз].
І міністр закордонних справ Ліз Трасс, і міністр оборони Бен Уоллес говорили про витіснення росії з Криму, а також з решти України, що неможливо зробити без повноцінної війни з росією. Міністри оборони Великобританії говорили про законність запуску ракет британського виробництва в саму росію.
Нещодавно я розмовляв з генералом Річардом Шерифом, колишнім заступником Верховного головнокомандувача Об’єднаними силами в Європі, який сказав, що, на його думку, буде важко досягти миру з росією, доки путін перебуває в Кремлі. Можливо, він має рацію, але наші фрази мають значення, тому що у Британії не було реальних дебатів про цілі британської війни.
У Міністерстві закордонних справ мене запевняють, що ці цілі не передбачають зміни режиму в росії, але Британія вже вважається найсмертоноснішим ворогом кремля. Пінні тиради про застосування ядерної бомби проти Великобританії виходять від маріонеток російського телебачення. Ми повинні тримати свої нерви. Ми повинні пам’ятати, що перемога путіна в Україна була б надзвичайно небезпечною для світу.
Але як далеко ми зайдемо? Це розмова, яку Британія заслуговує на те, щоб вона сама з собою.
Перед тим, як перейти до цього, ми, звичайно, поговоримо про посаду прем’єр-міністра. Це написано перед голосуванням, а тим паче результатами місцевих виборів 5 травня. Але всі політики, з якими я говорив, очікують особливо похмурої ночі для торі, за якою послідує поновлення божевілля щодо лідерства Бориса Джонсона.
Після стількох злетів і падінь нам слід бути обережними. Джеремі Хант, колишній міністр закордонних справ і претендент на лідерство, безумовно, «маневрує». Тобто його табір розмовляє з іншими депутатами, а його підтримка справа від партії зростає. Це не є ганьбою чи нерозумністю: розрив між заявою прем’єр-міністра про відставку та першим голосуванням депутатів-торі за наступника може становити лише тиждень. Будь-який претендент, який до цього не робить жодних задумів, ризикує бути затоплений більш високими суперниками.
Але чи готовий Хант до вбивства? Один із його прихильників зазначає, що, коли Америка Джо Байдена розривається на частини, німецький Олаф Шольц під обстрілом за непорозуміння, а Еммануель Макрон бореться з гнівними наслідками його перемоги на виборах, Захід не виглядає особливо єдиним: «Дефенестрація Бориса Джонсона прямо зараз порадує путіна, а ми цього не хочемо». Отже, ендшпіль виглядає як довга гра.
Застебніть ремені безпеки: це може тривати ще рік. Протягом останніх двох тижнів ходили міжпартійні спекуляції щодо дострокових загальних виборів, які, можливо, будуть призначені в жовтні цього року. Теорія полягає в тому, що Джонсон, думаючи насамперед про власну позицію, до того часу закінчить викидати свої карти – і може розіграти все на останньому кидку. Але внутрішні опитування штабу кампанії консерваторів доволі похмурі.
Внутрішнє запитання: «Це 1992 чи 2010?» Іншими словами, чи не збирається партія наприкінці тривалого періоду при владі збити з пантелику експертів і виграти ще один термін, як при Джоні Мейджорі в 1992 році? Або це більше схоже на кінець нових лейбористських років, коли країна втомилася від свого уряду і наближалися кардинальні зміни, яким Гордон Браун не міг протистояти? Для мене цей момент більше схожий на 2010 рік. Політики та письменники-торі, які відвідують Північну Англію та повідомляють, що Partygate не є проблемою номер один для виборців за межами Вестмінстера, можливо, не помічають суть.
По-перше, partygate залишається дуже потужним у багатших південних графствах і містах, включаючи Лондон. А по-друге, якщо ми подивимося на інші найбільші проблеми виборців, ті ніколи не допомагають торі – інфляція та вартість життя; зростання злочинності та антигромадської поведінки; забруднені річки.
Новою турботою торі має стати сільське господарство. Якщо відкласти проміжні вибори у Вейкфілді, де лейбористи є основним суперником, на сільськогосподарському Заході насуваються два проміжні вибори – у Сомертоні і Фромі, де Девіда Уорбертона відсторонено від парламентської партії торі до розслідування звинувачень у сексуальні домагання та вживання наркотиків, а також у Тівертоні і Хонітоні, депутат від яких Ніл Періш пішов у відставку (трактори та все таке) . Обидва мають величезну більшість торі. Обидва також виглядають вразливими для ліберальних демократів. Але чому? Це цікаве питання, адже це не обов’язково пов’язано зі скандалами.
Опитування Country Land and Business Association та опитування журналу Farmers' Weekly свідчать про різке падіння підтримки Торі у сільській місцевості, причому фермери особливо розлючені торговими угодами після Brexit. На їхню думку, міністри їх проігнорували. Чи починаємо ми бачити політику після Brexit, яка ґрунтується не на принципі бути "в" або "поза", а на старомодній компетенції покращувати життя виробників і споживачів?
Ліберальні демократи, безумовно, так думають, і тепер їх консультує Стюарт Робертс, колишній заступник президента Національної спілки фермерів Англії та Уельсу, фермер і колишній радник Торі.
Рух ліберальних демократів на півдні та лейбористів на півночі не обов’язково знищить більшість Торі у Вестмінстері. Але це хвилює голову консерваторів Олівера Даудена, який написав листа, в якому скаржився на антидемократичний таємний договір між Кіром Стармером та Едом Дейві.
Як відомо уважним читачам NS, між двома опозиційними партіями в Англії дійсно спостерігається зростання тепла. Але офіційного договору немає і бути не може. Коли сторони борються одна з одною за реальні здобутки – наприклад, у Халлі чи Ламбеті в Лондоні, – змагання запеклі як ніколи. Те саме стосується величезної кількості місць на північному заході Англії. З іншого боку, немає конституційного зобов’язання для опозиційних партій витрачати гроші та ресурси на безнадійні місця, лише щоб зобов’язати торі та їхніх прихильників.
На нас чекають захоплюючі конкурси. «Старі медіа» – Mirror з одного боку з лопатками для вечірки та Post з берґейтом були набагато потужнішими, ніж соціальні мережі. Найкраща надія консерваторів все ще, ймовірно, полягає в тому, щоб переконати Бориса Джонсона піти в сторону. Великий експеримент Джонсона – глибоко копатися в робітничому класі, антибрюссельській Англії, при цьому вільно витрачати гроші та поводитись так само – загрожує розірвати традиційну коаліцію торі. Але він не зовсім звичайний помічник.
Тож, якби я звітував кремлю, то сказав би: приверніть пильну увагу до промови Джонсона щодо України, тому що це реальність, можливо, на рік вперед. Але не думайте, що він все ще буде при владі до кінця цієї війни.
