Такі історичні паралелі проводяться в матеріалі The Economist.
Через століття Захід стикається з подібною проблемою: як провезти величезний урожай продовольства України через блокаду росії, щоб полегшити глобальний дефіцит продовольства? Андрій Ставніцер, власник найбільшого в Україні приватного оператора судноплавних терміналів «ТрансІнвестСервіс», каже, що українські силоси зерна в основному заповнені, а місця для цьогорічного врожаю не вистачає. «Якщо ми не зможемо його зберігати, він почне гнити», — каже він. На жаль, росія може експортувати своє зерно з Чорного моря, поки український врожай закритий. «Розблокування Одеси настільки ж важливе, як і надання зброї Україні», – каже він.
ЄС прагне розширити альтернативні залізничні та автомобільні маршрути. Але це може компенсувати лише частину українського експорту. Вивозити основну частину українського зерна необхідно морем. Але як? Деякі люди зараз досліджують ідею військово-морських конвоїв для супроводу торгових суден в Одесу та прилеглі порти. Пан Ставніцер сподівається на конвой ООН на чолі з Туреччиною. Джеймс Ставрідіс, колишній верховний головнокомандувач об’єднаними силами НАТО, запропонував взяти приклад з операції США та деяких союзників із захисту нафтових танкерів у Перській затоці під час ірано-іракської війни 1980-х років.
Але Джеймс Фогго, колишній командувач силами НАТО в Середземному морі, стверджує, що така паралель оманлива. «Різниця полягає в тому, що Іран не був ядерною державою. росія - ядерна держава. росія є великою державою, і існує ризик ескалації». Танкерна війна була важкою: військові кораблі Америки вражалися Іраком та Іраном, один із них помилково підбив іранський авіалайнер.
Конвої в Чорному морі стикаються з військовими, правовими та політичними обмеженнями. Почніть з того, що Майкл Петерсен з військово-морського коледжу США називає російським «антиморським флотом» — хащею зенітних, протисудноплавних і радіоелектронних систем, що базуються в Криму, який росія анексувала в 2014 році. Це дозволяє їй домінувати в Чорному морі з суші. І незважаючи на затоплення «Москви», флагмана росії в Чорному морі, її військово-морські сили залишаються потужними, включаючи кораблі та підводні човни, озброєні крилатими ракетами «Калібр». Навіть якщо росія відмовиться від нападу на конвої, каже пан Петерсен, кораблі в порту залишатимуться вразливими. За його словами, Одеса знаходиться в зоні дії російських протикорабельних крилатих ракет «Бастіон-Б» у Криму.
Україна сильно замінувала свої води, щоб запобігти десантному нападу росії. Одеські пляжі закриті і охороняються солдатами в замаскованих заставах. Порт, включаючи його знамениті Потьомкінські сходи, закритий. росія теж заклала міни. Близько 80 іноземних кораблів зараз застрягли в українських водах; деякі були затоплені.
«Мінувати – легко; розмінування є складним», – зазначає одне західне дипломатичне джерело. Україні не вистачає потужностей для розчищення необхідних морських шляхів. Більше того, каже інше дипломатичне джерело: «Якщо щось розмінують для того, щоб випустити пшеницю, росіянам стане легше проникнути і атакувати Одесу, це проблема». Однак, оскільки просування росії гальмується, президент Володимир Зеленський заявив американським конгресменам, які відвідали країну, що озброєння України більшою кількістю протикорабельних ракет може дозволити почати розмінування.
Для захисту конвоїв може знадобитися значна присутність військово-морських сил НАТО. Це викликає юридичні питання, пов’язані з конвенцією Монтре 1936 року, яка регулює судноплавство в турецьких протоках. Туреччина скористалася статтею 19, фактично закриваючи прохід для флотів воюючих держав – крок, який в основному стосується росії. Туреччина неформально закликала інші країни не розміщувати військові кораблі в Чорному морі.
Конвенція так чи інакше обмежує військові судна з неприбережних держав і те, як довго вони можуть перебувати в Чорному морі. Таким чином, операція НАТО вимагає частої ротації кораблів. Туреччина не стикається з такими обмеженнями. Але її відносини з росією неоднозначні: вона продала Україні знаменитий бойовий безпілотник Bayraktar, але також відмовилася ввести санкції проти росії і дозволила суперяхтам олігархів сховатися в її водах.
Дебати щодо конвоїв мають відлуння попередньої дискусії щодо введення заборонної для польотів зони над західною Україною: чи готові союзники по НАТО ризикувати прямим зіткненням з Росією? Президент Джо Байден сказав «ні» забороненій для польотів зоні. Це загрожує «третьою світовою війною», сказав він. Без підтримки Америки важко уявити, що інші протистоять росії.
Слаба надія полягає в тому, що міжнародний тиск, особливо з боку незахідних країн, може переконати росію поступитися. Дехто в ООН думає або сподівається, що володимир путін не захоче, щоб його звинувачували у спричиненні глобального голоду. Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерріш запропонував укласти угоду, згідно з якою росія дозволить вивозити продовольство з Одеси в обмін на послаблення санкцій щодо експорту добрив з білорусі та росії.
Багато чиновників вважають, що путін взагалі може бути більш налаштований економічно розгромити Україну, зважаючи на його нездатність завоювати її військовим шляхом. Західні дипломати кажуть, що відновлення роботи українських портів не є практичним варіантом щонайменше на півроку. Українці висловлюються грубіше: «Немає сенсу супроводжувати торговельні кораблі, якщо ніхто не готовий стріляти у відповідь в росію. Єдина відповідь – перемогти росію».
Америка, яка в даний час головує в Раді Безпеки ООН, наполягає на діях щодо покращення продовольчої безпеки в цілому. Зусилля частково спрямовані на те, щоб довести країнам, які залишають осторонь, що у війні в Україні та економічних руйнуваннях, які вона спричиняє, слід звинувачувати не Захід, а Росію.
Західні країни ще можуть висунути пропозицію про розблокування Одеси, хоча б щоб змусити росію використати своє вето. Генеральна Асамблея ООН, яка включає всіх членів, вимагає від будь-якої країни, яка накладає вето, пояснити свою позицію перед асамблеєю протягом 10 днів. Але росії може бути байдуже, каже Річард Гоуен з Міжнародної кризової групи, аналітичного центру. «У певному сенсі найбільший ризик полягає в тому, що росія скаже «так» розблокуванню Одеси, але потім створюватиме всілякі процедурні перешкоди».
росія почала своє вторгнення в Україну у квітні 2014 з Донецької та Луганської областей з Кримом, 24 лютого 2022 воно стало повномасштабним.
