Про це ідеться у статті The Economist.
Діна Кірсанова, продавець молочного кіоску біля станції метро 23 серпня, яка була головною метою артилерійських ударів, побачила в небі щонайменше 15 ракет. За її словами, протиповітряна оборона перехопила більшість із них, запобігши ще більшій втраті людей: «Це дуже жорстоко. Тут немає військових. Прості люди, які намагаються вижити».
Поновлення нападів на Харків є частиною того, що все більше виглядає як другий етап війни. Після відступу від Києва та кількох інших північних міст у квітні, росія відновлює свої сильно розбиті сили та зосереджує свої зусилля на сході. Найбільш запеклий підйом бойових дій відбувається в Луганській області, в частині Донбасу, де росія сподівається взяти під контроль Сєвєродонецьк і Лисичанськ, останні міста великого розміру, які вона там не утримує, і оточити українських захисників. Але, схоже, вона також просувається далі на північ. У рідкісній поїздці за межі Києва президент Володимир Зеленський 29 травня відвідав Харків і війська в регіоні.
Як наслідок, друге місто України, гордий, сміливий, робітничий центр, має дуже невизначене майбутнє. Оскільки це лише 40 км від росії, мало хто думав, що Харків має шанси витримати вторгнення. Ворожа бронетехніка мала бути в межах розгалуженого міста протягом перших трьох днів. Але поєднання жорстокого опору та небажання москви надати сили, необхідні для оточення міста, означало, що Харків якось вижив. У середині травня Україна контратакувала і відвоювала кілька сіл на півночі та північному сході. Багато людей почали сподіватися, що нормальне життя можливе; деякі навіть почали повертатися додому. Реальність виявилася більш тверезою. Північні частини міста залишаються в зоні дії російської далекобійної артилерії, як продемонстрував напад на вулиці Шекспіра. Росіяни окопуються.
Губернатор Харківщини Олег Синєгубов каже, що битва за Харків не скоро закінчиться. «Ми розуміємо, що це не місячна історія, і нам доведеться жити в цій новій реальності». Власне життя губернатора було перевернуто; він залишився без офісу з тих пір, як російська крилата ракета зруйнувала його штаб у березні. Він зустрічається на співбесіді за секретною адресою, зв’язується лише в останню хвилину. За його словами, виїхало трохи більше половини з 1,5 мільйона харків'ян. Кожен, хто залишився, уразливий для російських реактивних ракет і, місцями, артилерії; вони повинні залишатися вдома, якщо вони не мають термінової потреби бути на вулиці. Деякі, схоже, прислухаються до порад. Але інші зухвало ігнорують це. The Ditch, коктейль-бар за 2 км від вулиці Шекспіра, продовжував свої плани відновити роботу за три місяці, незважаючи на оновлені ракетні удари. «Артилерія нас більше не турбує, – каже бармен та співвласник Дар’я Таран. «Ми знаємо, що на ракеті може бути наше ім’я. Але це доля».
На гігантському міському ринку Барабашова, який колись був серцем харківської торгівлі, а тепер здебільшого перетворився на випалений щебінь, кілька крамарів наважуються знову влаштуватися. Ірина Петрівна повернулася продавати фляги та металеві каструлі. Але її запаси китайські, а оскільки українські порти перебувають під блокадою росії, вона знає, що навряд чи отримає нові запаси. «Нам страшно, але що ще ми можемо зробити? Нам потрібно працювати». По сусідству Сергій Іванов шукає в морі розбитого посуду та осколків у надії знову знайти що продати. За його словами, він купив у Франції два контейнери тарілок напередодні жіночого дня 8 березня. «Це була розкішна річ. Luminarc». Незрозуміло, де будь-який трейдер може знайти клієнтів. Єдині інші душі на ринку розчищають завали. Тимур, людина з інтенсивним блакитнооким поглядом і алкогольним подихом направляє нас до купи російських ракет «Град», які він зібрав під час останнього нападу 17 травня. Колишній будівельник каже, що за це йому платять 500 гривень на день (17 доларів). Двох дітей не нагодуєш, каже, але в Харкові більше нічого не пропонують.
Ринок Барабашова знаходиться в одному кінці розгалуженого району Салтівка —радянських кам’яних джунглів, які завдяки своєму північному положенню перенесли тягар російського насильства. Раніше він називався Московським районом, але, як і багато інших назв з російською тематикою, його змінили в травні. У безпечніших частинах міста люди повертаються, але тут рух рішуче односторонній. Мешканці повертаються, щоб забрати все, що можуть перед тим, як піти на вулицю: картини, телевізори, холодильники, кондиціонери, санвузли. 57-річна Алла Ярославцева виходить із обгорілих руїн вулиці Наталії Узвій, 80, з будинку де не вистачає середньої частини, тримаючи в руках купку спогадів. Вона сумнівається, що колись повернеться. Вона все життя працювала, щоб відразу купити свою квартиру в надії, що зможе передати її своїм дітям, каже вона. «Тепер я повинен починати знову, тому що проклятий російський світ вирішив прийти і звільнити мене. З чого? З моєї квартири? З мого дому?».
Гнів Ярославцевої свідчить про зміни в місті, яке, на думку багатьох українців, прихильно ставиться до росії. Люди переходять з російської мови на українську, хоча це явно не відбувається природно. «Я хочу, щоб мого сина нудило від звуку російської», – каже водій із Салтівки Богдан, який стверджує, що вільно розмовляє українською, але явно ні. Для Сергія Жадана, видатного місцевого письменника та поета, який залишився, незважаючи на те, що був ймовірною мішенню для російських бойових загонів, припущення завжди були хибними. За його словами, сильна регіональна ідентичність та мовні уподобання означають набагато більше, ніж їхні частини. «росіяни теж думали, що їх зустрінуть квіти, і вони нас теж не зрозуміли». Коли Харків дивиться у своє майбутнє, почуття солідарності в спільній трагедії давало певну надію, каже він. Але оскільки обстріли і смерть стали реальністю в осяжному майбутньому, місцевим жителям знадобиться «ізраїльський» спосіб мислення, щоб вижити. «росія не йде. Треба звикнути жити з божевільним сусідом».
росія почала своє вторгнення в Україну у квітні 2014 з Донецької та Луганської областей з Кримом, 24 лютого 2022 воно стало повномасштабним.
