Про це повідомляє CNN.
Повітряна зброя швидкого реагування (Air-Launched Rapid Response Weapon, ARRW) була успішно випущена з бомбардувальника B-52H біля узбережжя Південної Каліфорнії в суботу і досягла гіперзвукової швидкості.
«Це було великим досягненням для команди ARRW, збройового підприємства та наших ВПС», — сказав бригадний генерал Хіт Коллінз, виконавчий директор програми ВПС з озброєнь.
ARRW — це гіперзвукова зброя, яка використовує ракету-носій для прискорення ракети до швидкості, що перевищує 5 Махів, або в п’ять разів перевищує швидкість звуку. Після досягення гіперзвукової швидкості боєголовка відокремлюється від прискорювача і на великій швидкості летить до цілі.
Військово-повітряні сили США вже не вперше випробовують ракету AGM-183A ARRW, програма пережила три невдалих льотних випробувань до цього останнього успіху. Минулого місяця ВПС заявили, що аномалії льотних випробувань відсунули графік завершення зброї. Перше повне випробування ракети і ракети-носія було відкладено десь до наступного фінансового року, який починається в жовтні.
За день до цього випробування голова ВПС США Френк Кендалл визнав проблеми, з якими зіткнулася програма ARRW.
«Програма поки що не була успішною в дослідженнях і розробках», - сказав Кендалл підкомітету з питань оборони. «Ми хочемо побачити докази успіху, перш ніж прийняти рішення про прихильність до виробництва, тому почекаємо і побачимо».
Пентагон зробив підвищений акцент на розробці гіперзвукової зброї після того, як законодавці висловили занепокоєння тим, що США відстають від китайської та російської програм. Минулого року Китай успішно випробував гіперзвукову зброю, яка облетіла земну кулю, перш ніж влучити в ціль. Зовсім недавно росія стала першою країною, яка застосувала гіперзвукову зброю у війні, коли запустила свої ракети «Іскандер» і «Кінжал» по Україні. У Пентагоні заявили, що росія застосувала від 10 до 12 одиниць гіперзвукової зброї з початку вторгнення в Україну.
У середині березня США успішно випробували інший концепт гіперзвукової зброї (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept, HAWC), але не оприлюднювали цю інформацію, щоб уникнути ескалації напруженості з росією, оскільки президент Джо Байден збирався відвідати Європу.
HAWC був запущений з бомбардувальника B-52 біля західного узбережжя під час першого успішного випробування системи Lockheed Martin. Тоді прискорювальний двигун штовхнув ракету на гіперзвукову швидкість 5 Махів і вище.
Випробування відбулися через кілька днів після того, як росія заявила, що під час вторгнення в Україну використала власну гіперзвукову ракету, стверджуючи, що вона була націлена на склад боєприпасів у Західній Україні.
Незважаючи на підвищену увагу до гіперзвукової зброї, голова ВПС закликав не перебільшувати її важливість.
«Ми хочемо поглянути на те, що є найбільш економічно ефективним поєднанням зброї», – сказав Кендалл законодавцям. «У цьому, безумовно, є роль гіперзвукової техніки, і нам потрібно інвестувати в це та закуповувати їх у певних кількостях, але в моєму розумі все ще залишається відкритим питання про те, яким є найбільш економічно ефективне поєднання».
