Протягом останнього місяця московські війська намагалися розширити та консолідувати території, які вони утримують на самому сході України. Російські сили, зменшивши попередні амбіції щодо широкого удару, просуваються, відкриваючи інтенсивний артилерійський вогонь та повітряні атаки на обмежених ділянках, маючи на меті відкинути українських захисників. москва хоче продемонструвати, що її військова міць може захопити й утримати територію, - пише The Wasll Street Journal.
Київські сили дали відсіч, зірвавши просування росії та відновивши позиції в деяких районах.
Битва є випробуванням для обох сторін. Успіх росії міг би підтвердити для президента володимира путіна зміну тактики з перших днів війни, коли його арміям не вдалося взяти Київ, і підбадьорити його продовжувати просування на захід, назад до столиці.
Успіх України, який стримує росіян, навпаки, може переконати деяких насторожених західних лідерів, що Київ має шанс перемогти більші російські сили і в кінцевому підсумку дати Україні кращу позицію в переговорах з москвою.
Скептично налаштовані європейські лідери можуть бути більш наполегливими, ніж просто боротися за позицію на переговорах проти росії, оскільки подібні переговори, здається, неминучі. В той самий час Україна наполягає на термінових поставках західного важкого озброєння.
Коментарі президента Франції Еммануеля Макрона минулого тижня про те, що Захід не повинен принижувати росію, загострили тліючу суперечку між західними країнами. З одного боку – ті, хто прагне агресивно озброїти українські сили, зокрема США, Великобританію, Польщу, країни Балтії та країни Північної Європи. Вони бачать історичну можливість зменшити здатність росії загрожувати їм у військовій формі.
Іншу групу очолюють Франція та Німеччина, де багато чиновників скептично ставляться до здатності України витіснити краще озброєні російські сили та побоюються зростання економічної шкоди від війни. Заява пана Макрона в інтерв'ю регіональним французьким газетам про те, що «росію не слід принижувати», щоб дипломатія була можлива, коли припиняються бойові дії, викликало жорстку відповідь з боку українського уряду та різку критику з інших сторін.
«Нам усім краще зосередитися на тому, як поставити росію на її місце», – відповів міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба пану Макрону у Twitter.
Війна слів всередині антиросійських сил загострилася після того, як московські війська просунулися глибше на схід України, атакуючи величезною кількістю артилерії за підтримки піхоти. Цей підхід, який широко використовувався протягом століття під час Корейської війни, може бути брутально ефективним для завоювання місцевості, але вимагає підтримки ресурсів, щоб гарантувати, що захоплені землі можна утримувати та захищати.
Контратаки українських військ протягом останніх днів свідчать про те, що навіть коли російські сили просуваються на захід, вони зіткнуться з перешкодами, захищаючи їхні тил і лінії постачання.
Проведення російської артилерії на Донбасі є набагато більш традиційним підходом до бойових дій, ніж спроба москви наприкінці лютого, і ближчим до російської військової доктрини, кажуть західні військові аналітики. За словами аналітиків, дотримуючись тактики, для якої російська армія була створена, її війська здобули більше позиції.
«Росіяни розраховують на те, що вони зможуть масово вести вогонь і отримати якомога більше територій», перш ніж їх сила атаки буде фактично притуплена або вичерпається, — сказав Гордон «Скіп» Девіс, генерал-майор армії у відставці та колишній заступник помічника Генерального секретаря НАТО. За словами генерала Девіса, російський поштовх дорого коштує москві у матеріальних засобах та життях.
Минулого тижня російські війська ввійшли в місто Сєвєродонецьк. Битва привертає увагу Заходу частково тому, що успіх росії у захопленні міста проти українських контратак може дозволити кремлю стверджувати, що він досяг значної частини своєї нещодавно оголошеної мети – «визволення» Донбасу.
«Хоча росіяни отримують лише повільні поступові досягнення, вони роблять повільні, поступові досягнення на території, яка матиме значення», – сказав високопоставлений чиновник НАТО.
Високопоставлений український чиновник сказав, що сили оборони зараз намагаються оцінити ситуацію в Сєвєродонецьку та його околицях, зокрема стан мостів та іншої інфраструктури, і оцінити, як це вплине на поточні та майбутні операції.
Якщо українські сили зможуть зупинити просування росії на Сєвєродонецьк, це буде свідчити про те, що узгоджені зусилля москви з прориву української оборони є менш грізними, ніж їх побоювалися. «Якщо українці зможуть утримати лінію тут, це матиме значення», – сказав чиновник НАТО.
Але зупинити просування росії, якщо це можливо, все-таки легше, ніж витіснити російські війська з України. Києву не вистачає того обсягу вогневої потужності, який москва перемістила на Донбас залізницею, і в багатьох місцях заповнює це спритністю та розгортанням нових систем озброєння, наданих західними союзниками.
Ці системи, такі як американські буксировані гаубиці M777 і самохідні гаубиці M109, що поставляються Україні кількома країнами і зараз розгорнуті на лінії фронту, є набагато точнішими, ніж більш традиційна російська артилерія, яка може вражати лише загальну територію. Вони також більш мобільні, що означає, що вони можуть рухатися для поповнення запасів і не залежать від виділених ліній постачання, які можуть стати легкою мішенню.
США і Великобританія нещодавно пообіцяли надати ще більш потужні мобільні реактивні системи залпового вогню, а інші союзники пообіцяли додаткове озброєння, включаючи танки. Але українські урядовці кажуть, що їм потрібна більша кількість і ще більш потужна зброя, щоб убезпечити свою країну.
