Об’єднаний комітет начальників штабів Південної Кореї заявив, що в авіаційній демонстрації брали участь 16 південнокорейських літаків, включаючи винищувачі-невидимки F-35A, і чотири американських винищувача F-16, і була спрямована на демонстрацію їх здатності швидко реагувати на північнокорейські провокації.
Політ відбувся на наступний день після того, як союзники випустили вісім ракет "земля-земля " у східні води Південної Кореї, щоб відповідати ракетному показу Північної Кореї у вихідні дні. Та випустила таку саму кількість зброї з кількох місць у неділю.
Північна Корея незабаром може підвищити ставки, оскільки офіційні особи США та Південної Кореї заявляють, що країна майже готова провести ще один підрив на своєму ядерному полігоні в північно-східному місті Пунг’єрі. Останнє таке випробування та шосте загалом було у вересні 2017 року, коли Північна Корея стверджувала, що підірвала термоядерну бомбу, розроблену для її міжконтинентальних балістичних ракет.
Подорожуючи до Сеула, щоб обговорити протистояння з південнокорейськими та японськими союзниками, заступник держсекретаря США Венді Шерман попередила про «швидку і рішучу» відповідь, якщо КНДР проведе чергове ядерне випробування.
Хоча адміністрація Байдена пообіцяла домагатися додаткових міжнародних санкцій, якщо Північна Корея продовжить ядерне випробування, перспективи нових значущих каральних заходів неясні, оскільки Рада Безпеки ООН розділена.
«Будь-яке ядерне випробування було б повним порушенням резолюцій Ради Безпеки ООН. На таке випробування буде швидка і сильна відповідь», – сказав Шерман після зустрічі з віце-міністром закордонних справ Південної Кореї Чо Хьон Доном.
«Ми продовжуємо закликати Пхеньян припинити свою дестабілізуючу та провокаційну діяльність і обрати шлях дипломатії», – сказала вона.
Шерман і Чо планують у середу тристоронню зустріч із віце-міністром закордонних справ Японії Морі Такео щодо ядерної проблеми Північної Кореї.
Запуски Північної Кореї в неділю продовжили провокаційну серію випробувань зброї цього року, яка також включала в себе перші демонстрації країною МБР з 2017 року.
Після приходу до влади в 2011 році лідер Північної Кореї Кім Чен Ин прискорив розробку зброї, незважаючи на обмежені ресурси. Експерти кажуть, що під час наступного випробування Північна Корея може заявити про здатність створювати невеликі бомби, які можуть бути груповані на міжконтинентальних балонних ракетах з багаточисельною боєголовкою або на ракетах малої дальності, які можуть досягти Південної Кореї та Японії.
Рафаель Маріано Гроссі, генеральний директор Міжнародного агентства з атомної енергії, заявив у понеділок, що є ознаки того, що один із проходів на полігоні Пунг'є-рі було відновлено, можливо, в рамках підготовки до ядерного випробування.
За кілька годин до зустрічі Шермана в Сеулі, речник Держдепартаменту Нед Прайс заявив журналістам у Вашингтоні, що Сполучені Штати залишаються стурбовані тим, що Північна Корея може домагатися свого сьомого випробування "найближчими днями".
Каральні дії адміністрації Байдена у зв'язку з випробуваннями зброї Північною Кореєю в останні місяці були обмежені переважно символічними односторонніми санкціями. росія і Китай наклали вето на ухвалену США резолюцію в Раді Безпеки, яка передбачає введення додаткових санкцій проти Північної Кореї через її попередні балістичні випробування 25 травня.
"Ми закликали членів міжнародного співтовариства і, безумовно, членів постійної п'ятірки Ради Безпеки ООН, бути відповідальними зацікавленими сторонами в Раді Безпеки ООН як першому форумі для подолання загроз міжнародному миру і безпеці", - сказав Прайс.
«Односторонні дії ніколи не будуть найпривабливішою чи навіть найефективнішою відповіддю, і це особливо важливо, тому що ми раді, що у нас є близькі союзники у вигляді Японії та РК», – сказав він, маючи на увазі Південну Корею.
Державні ЗМІ Північної Кореї поки не коментували недільні запуски. Вони відбулися після того, як американський авіаносець «Рональд Рейган» завершив триденні військово-морські навчання з Південною Кореєю у Філіппінському морі в суботу. Це їхнє перше спільне навчання за участю авіаносця з листопада 2017 року, оскільки країни намагаються покращити свої оборонні навчання на тлі північнокорейських загроз.
Північна Корея вже давно засуджує спільні військові навчання союзників як репетиції вторгнення і часто протидіє власними ракетними навчаннями, включаючи запуски в 2016 і 2017 роках, які імітували ядерні атаки на південнокорейські порти та військові об’єкти США в Японії.
Після останніх запусків Північної Кореї Сполучені Штати провели окремі спільні ракетні навчання з Японією та Південною Кореєю, які, за їхніми словами, були спрямовані на демонстрацію їхньої здатності реагувати.
Ядерні переговори між Вашингтоном і Пхеньяном зайшли в глухий кут з 2019 року через розбіжності щодо обміну звільнення санкцій під керівництвом США на кроки Півночі з роззброєння. Відтоді Кім активізував свою тестову діяльність, незважаючи на зростаючі економічні проблеми, і не виявив бажання повністю здати арсенал, який він вважає своєю найсильнішою гарантією виживання.
Його уряд поки що відхиляє пропозиції адміністрації Байдена щодо відкритих переговорів і явно має намір перетворити сплячі переговори з денуклеаризації у взаємний процес скорочення озброєнь, кажуть експерти.
Кампанію тиску Кіма не сповільнив спалах COVID-19, який поширився на його переважно невакциновану 26-мільйонне населення через брак інструментів громадського здоров’я. Північ поки що відхиляла пропозиції США та Південної Кореї щодо допомоги, але є ознаки того, що вона отримала принаймні деякі поставки вакцин від союзника Китаю.
Південнокорейський активіст Пак Санг-Хак, північнокорейський перебіжчик, який роками запускав через кордон пропагандистські листівки проти Пхеньяну на повітряній кулі, сказав, що його група у вівторок передала 20 повітряних куль з ліками, масками та вітамінними таблетками, щоб допомогти північнокорейським цивільним.
