Це могло б стати вдалим моментом для Алжиру: спроби Європи відмовитися від російського газу мали надати цій північноафриканській країні чудову можливість максимізувати експорт і завоювати велику частку енергетичного ринку континенту.
На знак відновлення інтересу Заходу до нафтогазових ресурсів країни, в останні тижні Алжир відвідали високопосадовці, зокрема прем'єр-міністр Італії Маріо Драгі та держсекретар США Ентоні Блінкен, щоб обговорити енергетичну безпеку. Європа прагне зменшити свою залежність від російського газу.
Цей інтерес до експортера вуглеводнів та зростання цін на нафту та газ приносять довгоочікуване полегшення країні, яка спалює свої валютні резерви після різкого падіння цін на нафту у 2014 році.
Але Алжир, який є третім за розміром постачальником природного газу до Європи з часткою ринку близько 8%, не має достатньої кількості додаткового газу, щоб швидко зробити його доступним, кажуть експерти з енергетики.
Вони пояснили це давньою нестачею іноземних інвестицій у вуглеводневий сектор країни, що призвело до обмеження вільних потужностей. Деякі також зазначили, що політика щодо вуглеводнів, які давали найбільші надходження валюти до Алжиру, часто ставала полем битви для фракцій усередині непрозорої політичної еліти. А це призводило до численних змін правил.
Eni, Total та інші вже інвестують в Алжир, який трубопроводами постачає газ до Італії, Іспанії та Португалії. "Алжир пропустив можливість повністю реалізувати свій потенціал", - сказав Ентоні Скіннер, консультант з політичних ризиків. «Це пов'язано з роками недостатнього інвестування з боку міжнародних нафтових компаній через історію складних фінансових умов та загального операційного середовища, відзначеного бюрократією та повільним прийняттям рішень».
У ході останнього раунду ліцензування нафти та газу в 2014 році країна виділила лише чотири з 31 запропонованого блоку.
Мостефа Оукі, старший науковий співробітник Оксфордського інституту енергетичних досліджень, заявив, що «у короткостроковій перспективі Алжир може забезпечити Європу лише кількома мільярдами кубометрів газу».
Під час візиту Драгі 11 квітня алжирська Sonatrach та італійська компанія Eni підписали угоду, відповідно до якої Алжир поступово збільшуватиме експорт, досягнувши 9 млрд кубометрів у 2023–2024 роках. Це понад поточні щорічні 21 млрд кубометрів, які вже купує Рим.
"Можливо, нова енергетична геополітика могла б дозволити відновити міжнародне партнерство в секторі розвідки та видобутку вуглеводнів Алжиру", - сказав Оукі. Але спільна розробка нових джерел газу буде тривалим процесом і може суперечити планам Європи з декарбонізації. Він також зазначив, що зростаючий внутрішній попит на природний газ чинитиме тиск на обсяги, доступні для експорту.
